A doença do carrapato é um dos problemas mais sérios que podem acometer os cães, sendo causada por parasitas transmitidos pela picada de carrapatos infectados. No Brasil, essa enfermidade é bastante comum devido à alta prevalência do carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus), o principal vetor da doença. As duas principais patologias relacionadas ao carrapato são a erliquiose e a babesiose, que podem ter consequências fatais se não forem tratadas adequadamente.
O que é a Doença do Carrapato?
A doença do carrapato é transmitida quando carrapatos contaminados com parasitas se fixam na pele do cão e se alimentam de seu sangue. Ao realizar essa alimentação, eles liberam na corrente sanguínea do cão bactérias e protozoários que causam a infecção. Essas doenças podem se manifestar de formas diferentes, mas geralmente atacam o sistema imunológico e as células sanguíneas do animal.
As principais doenças transmitidas pelos carrapatos são:
- Erliquiose: causada pela bactéria Ehrlichia canis, que afeta os glóbulos brancos e compromete o sistema imunológico do cão.
- Babesiose: causada pelo protozoário Babesia canis, que destrói os glóbulos vermelhos, resultando em anemia severa.
Ambas as doenças podem ser fatais se não forem diagnosticadas e tratadas a tempo. Embora a erliquiose e a babesiose sejam as mais comuns, outras enfermidades, como a anaplasmose e a febre maculosa, também podem ser transmitidas pelos carrapatos.
Sintomas da Doença do Carrapato
Os sintomas da doença do carrapato podem variar de acordo com o estágio da infecção, a gravidade do quadro e o tipo de patógeno envolvido. Muitos cães podem não apresentar sinais clínicos evidentes nos estágios iniciais da infecção, o que dificulta o diagnóstico precoce. No entanto, com a progressão da doença, os sintomas tornam-se mais claros e graves.
Os sinais mais comuns incluem:
- Febre: A febre alta e persistente é um dos primeiros indícios de que algo não está bem com o animal.
- Apatia e cansaço extremo: O cão pode parecer desanimado, sem energia para brincar ou realizar suas atividades diárias.
- Perda de apetite: A falta de interesse pela comida é comum em cães infectados.
- Perda de peso: Como consequência da falta de apetite, o animal começa a emagrecer rapidamente.
- Anemia: Gengivas pálidas e fraqueza são sinais de anemia, principalmente causada pela babesiose.
- Hemorragias: Sangramentos nas gengivas, nariz ou mesmo na urina podem ocorrer em fases avançadas da doença.
- Inchaço dos gânglios linfáticos: Os gânglios localizados no pescoço, axilas e virilha podem apresentar inchaço.
- Dores nas articulações e dificuldade de locomoção: O cão pode demonstrar desconforto ao se movimentar, devido às dores nas articulações.
Se você notar qualquer um desses sintomas em seu cão, é fundamental buscar ajuda veterinária imediatamente. Quanto antes o diagnóstico for feito, maiores são as chances de sucesso no tratamento.
Diagnóstico da Doença do Carrapato
O diagnóstico da doença do carrapato deve ser feito por um médico veterinário e envolve a combinação de avaliação clínica com exames laboratoriais. Exames de sangue são essenciais para detectar alterações no número de plaquetas (trombocitopenia), anemia e a presença dos microrganismos que causam a doença.
Tratamento da Doença do Carrapato
O tratamento da doença do carrapato depende do estágio da infecção e da gravidade dos sintomas apresentados pelo animal.
Prevenção: Como Proteger Seu Cão
Prevenir a doença do carrapato é o melhor caminho para evitar que seu cão sofra com essa enfermidade. Felizmente, existem diversas maneiras de proteger seu animal de estimação:
- Antiparasitários regulares: O uso de coleiras antipulgas e carrapatos, pipetas ou comprimidos antiparasitários ajuda a prevenir infestações. Esses produtos devem ser aplicados regularmente, conforme a recomendação do veterinário, para garantir a proteção contínua do animal.
- Inspeção diária: Verifique regularmente o pelo do seu cão, especialmente após passeios em áreas com vegetação alta ou contato com outros animais. Os carrapatos geralmente se fixam em áreas como pescoço, orelhas, axilas e entre os dedos.
- Manutenção do ambiente: Mantenha o ambiente em que seu cão vive sempre limpo e livre de carrapatos. Evite grama alta e realize a dedetização de áreas externas, como quintais e jardins, caso perceba a presença de carrapatos.
- Visitas regulares ao veterinário: Leve seu cão ao veterinário para check-ups periódicos e mantenha em dia a aplicação de antiparasitários. A prevenção e o controle são fundamentais para evitar infestações.
A doença do carrapato é uma ameaça séria à saúde dos cães, mas pode ser prevenida com medidas adequadas. Manter seu cão protegido com antiparasitários, inspecionar regularmente o pelo e realizar a manutenção do ambiente são as principais formas de prevenção. Fique atento aos sintomas da doença e, ao notar qualquer alteração no comportamento ou na saúde do seu cão, procure um veterinário imediatamente. O diagnóstico precoce e o tratamento correto são essenciais para garantir que seu amigo de quatro patas se recupere e tenha uma vida longa e saudável.
